Comment exploiter le sainfoin
Le sainfoin peut être utilisé de différentes manières :
- en fauche au printemps, au stade "début floraison", pour assurer des réserves de qualité,
- en pâturage au printemps, car le sainfoin démarre assez tôt à cette époque,
- en pâturage d'automne, même tard en arrière saison car il résiste bien aux gelées précoces.
Un sainfoin simple pâturé donne couramment 6 tonnes de matière sèche à l'hectare, alors que le type double est capable de fournir, selon les conditions, 5 à 7 tonnes de matière sèche à l'hectare en pâture et 7 à 9 tonnes en fauche + pâture d'automne. Pour l'éleveur, la sécurité de production apportée par le sainfoin est souvent plus importante que le rendement.
Riche en glucides, l'ensilage de sainfoin ne pose pas de problème particulier, si ce n'est l'attention à porter au fanage, plus long du fait de la grosseur des tiges.
La souplesse d'exploitation (?) du sainfoin permet de lui trouver une place dans tous les systèmes fourragers.
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